Guías de equipo y técnicas

Cómo purificar agua en la naturaleza

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Por qué hay que purificar siempre

El agua natural puede contener bacterias, virus, quistes de protozoos como la giardia y parásitos que causan diarreas fuertes. La apariencia limpia no garantiza nada, sobre todo aguas abajo de pastos, campings o poblaciones.

Las fuentes de montaña no están libres de riesgo: animales salvajes beben y defecan en ellas. La regla es simple: cualquier agua que no salga de un grifo tratado se purifica antes de beber.

Métodos comparados

Hervir es el método más fiable: lleva el agua a ebullición durante al menos 1 minuto (3 si estás por encima de 2.000 m, porque hierve a menor temperatura). No necesita filtros ni productos, solo combustible.

Las pastillas potabilizadoras (cloro o diodo) son ligeras y fáciles, pero tardan de 30 minutos a 4 horas según el producto y la temperatura. Los filtros de membrana eliminan bacterias y protozoos al instante, aunque no retienen virus, y la luz UV los inactiva en 60-90 segundos con el agua bien clara.

En la práctica, la combinación más recomendada para senderismo es filtrar y, si hay duda de virus o agua turbia, añadir pastillas o hervir.

Errores comunes

No uses hielo de dudosa procedencia en la bebida, no mezcles agua purificada con agua cruda para 'estirarla' y no confíes en las botellas con filtro integrado si el agua está muy turbia: colapsan antes.

Guarda el agua purificada en botellas limpias, separadas de las de agua cruda, y etiquétalas si viajas en grupo. Si el agua huele a cloro de las pastillas, déjala reposar destapada unos minutos.

Purificar con filtro paso a paso

1. Elige el punto de captación

Agua corriente y clara, lejos de orillas fangosas, campings y zonas de pastoreo.

2. Prefiltra si hace falta

Pasa el agua por un pañuelo o paño limpio para quitar arenilla y restos vegetales.

3. Filtra según el modelo

Sigue las instrucciones: bombear, sorber con pajita o apretar la botella, siempre por el lado correcto.

4. Verifica el caudal

Si el flujo baja mucho, retro-lava o limpia el filtro según las indicaciones del fabricante.

5. Desinfecta la boquilla

Evita tocar la parte por donde bebes con las manos sucias.

6. Anota los ciclos de vida

Registra los litros filtrados: cada cartucho tiene una vida útil que no debe superarse.

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